Миколайки в Польше появились во времена PRL (Polska Republika Ludowa). Но традиция дарить детям подарки в это время на самом деле тянется еще с восемнадцатого века. Легенда гласит, что Миколай заглядывал в окна и проверял, у всех ли детей вычищена обувь. Если да, то Миколай оставлял подарок – яблоки, позолоченные орехи, пряники, деревянные крестики, а если нет, то владельцев грязной обуви ожидало «наказание» — вместо лакомства можно было найти гнилую картофелину.
По христианской традиции св. Николай был епископом города Миры Ликийской, страны, расположенной на территории нынешней Турции. Он был прототипом персонажа, раздающего подарки детям. Одна из легенд гласит, что некий человек впал в банкротство и был вынужден отдать своих дочерей в публичный дом. Чтобы оградить их от этого, Миколай должен был бросить ночью в дымоход три кошелька монет, которые рассыпались в чулки и башмаки, что сушились у камина.
Подарки от Миколая «волшебным» образом появляются, как правило, в ночь с 5 на 6 декабря. Их кладут под подушку маленьких детей, оставляют в обуви или в больших носках.
По народным традициям святой Миколай так же является покровителем пастухов и крупного рогатого скота, который он защищает от волков. Поэтому именно 6 декабря пастухи приносили ему особые подношения в виде венков из льна и конопли, положив на них куриные и гусиные яйца. Но все же традиции этого праздника могут сильно отличаться во многих регионах Польши.
Для многих польских учеников Миколайки — это один из самых приятных дней в учебном году. В этот день обычно все обмениваются подарками с друзьями и одноклассниками. Перед Миколайками есть традиция – разыграть, совершенно анонимно, кто кому будет в этом году дарить подарок. Это своеобразная отсылка к одному из обычаев Миколая — христианский святой свои подарки передавал анонимно; ни один из одаренных им людей не знал, кто является автором сюрприза. В этот день во многих школах также проводятся пения колядок и выступления, относящиеся к традициям дня Святого Миколая.